В результате двух разрушительных землетрясений в Венесуэле погибли по меньшей мере 235 человек, сообщил министр здравоохранения страны Карлос Альварадо (ранее было известно о 188 погибших). Число жертв продолжает расти; тысячи людей по-прежнему числятся пропавшими без вести, пишет Русская служба Би-би-си.
По словам председателя Национальной ассамблеи страны Хорхе Родригеса, 1520 человек получили ранения, около 200 остаются под завалами. Кроме того, стихия полностью лишила жилья не менее 2927 семей, отметил Родригес.
Исполняющая обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес ранее объявила о введении в стране чрезвычайного положения. Также она сообщила о закрытии международного аэропорта Каракаса.
Два сильных подземных толчка магнитудой 7,2 и 7,5 балла произошли в среду вечером к западу от столицы Венесуэлы.
По данным Геологической службы США (USGS), первый толчок произошел в 18:04 по местному времени (01:04 по московскому времени), а второй — менее чем через минуту после первого.
Второй подземный толчок был сильнейшим с 1900 года, сообщает USGS.
По словам Родригеса, за ним последовало 138 афтершоков.
Председатель Национальной ассамблеи также сообщил, что 250 зданий были разрушены или получили серьезные повреждения, причем наибольший ущерб пришелся на штат Ла-Гуайра к северу от столицы Каракаса.
Выступая по национальному телевидению, Родригес заявил, что Венесуэла столкнулась с «серьезными перебоями» в работе инфраструктуры и жизненно важных служб.
«Вероятны большие жертвы и масштабный ущерб, а катастрофа, скорее всего, носит широкомасштабный характер», — заявила Геологическая служба США, отметив, что, по предварительным оценкам, число погибших может составить от 10 до 100 тыс. человек.
Многие венесуэльцы во время землетрясения находились дома — в этот день страна праздновала годовщину битвы при Карабобо (1821), когда армия Симона Боливара одержала победу над испанскими войсками и обеспечила независимость Венесуэлы.
Многие жители Каракаса, выбежавшие на улицу, вспоминали предыдущее разрушительное землетрясение, случившееся в 1967 году. Тогда в двух районах Каракаса, Палос-Грандес и Альтамира, обрушились жилые дома. В общей сложности погибли более 200 человек.
Глава МВД Диосдадо Кабельо упомянул именно эти два района, когда говорил в эфире государственного телевидения о разрушенных зданиях. По словам министра, землетрясение также ощущалось в штатах Трухильо, Яракуй, Карабобо, Арагуа, Миранда и Ла-Гуайра.
Мария Ромеро, 80-летняя пенсионерка из южной части Каракаса, рассказала Reuters, что полиция помогла ей выбраться из дома. «Это землетрясение было ужасным, даже хуже, чем в 1967 году», — добавила она.
Глава муниципалитета Чакао, Густаво Дуке Саэс, заявляет, что в этой части Каракаса полностью обрушились как минимум два здания, другие серьезно повреждены.
По его словам, 18 человек были спасены из-под руин, и сейчас более 500 спасателей находятся на месте, пытаясь эвакуировать других жителей.
Он также призвал местных жителей, пытающихся разыскать пропавших родственников, идти на две главные площади города — Альтамира и Палос-Грандес, — где местные власти создали центр экстренной помощи, в котором собирается информация и пострадавшим предоставляется вода и убежище.
Власти других стран, расположенных на американском континенте, выражают соболезнования и предлагают поддержку Венесуэле. В их числе и президент США Дональд Трамп.
«Два крупных землетрясения, которые только что обрушились на великий народ Венесуэлы, имеют огромный масштаб и унесли множество жизней. США готовы, желают и способны помочь! Я поручил всем ведомствам нашего правительства приготовиться к быстрым действиям. Мы будем рядом с нашими новыми и великими друзьями», — написал он в соцсети TruthSocial.
Американская система предупреждения о цунами объявила об угрозе цунами для Пуэрто-Рико и Американских и Британских Виргинских островов после землетрясения, добавив, что высокая волна может также затронуть острова у побережья Венесуэлы — Арубу, Кюрасао и Бонайре. Предупреждение было отменено примерно через час.
Венесуэла расположена в сейсмически активной зоне, где Карибская плита встречается с Южноамериканской плитой.
По оценкам Геологической службы США, в результате мощного землетрясения, вызвавшего масштабные разрушения в городах Мерида и Каракас в 1812 году, погибло около 30 000 человек.