Можно ли обрести бессмертие с помощью пересадки органов? Этот вопрос неожиданно стал темой для обсуждения между председателем КНР Си Цзиньпином и президентом России Владимиром Путиным на военном параде в Пекине на этой неделе. Переводчик, пересказывая слова Владимира Путина, сказал по-китайски Си Цзиньпину, что человеческие органы можно многократно пересаживать, «чтобы человек мог становиться все моложе и моложе», несмотря на возраст. И, возможно, таким образом можно будет даже отодвигать старость «на неопределенный срок». «Прогнозируется, что в этом веке станет возможным дожить до 150 лет», — добавил Путин. Улыбки и смех собеседников намекают на то, что это, очевидно, было сказано не вполне серьезно, но, может быть, в этой шутке все же есть доля правды, задалась вопросом Би-би-си.
Трансплантация органов, безусловно, спасает жизни: по данным британской NHS Blood and Transplant, за последние 30 лет в Великобритании благодаря ей были спасены жизни более 100 000 человек.
Постоянный прогресс в медицине и технологиях помог добиться того, что пересаженные органы теперь служат их новым хозяевам гораздо дольше.
Например, у некоторых пациентов пересаженная почка может функционировать более 50 лет.
Продолжительность жизни органа зависит от здоровья донора и реципиента, а также от того, насколько хорошо они заботились и заботятся о своем здоровье в целом.
Например, если почка пересажена от живого донора, можно ожидать, что она прослужит 20−25 лет.
Если она пересажена от умершего донора, этот срок сокращается до 15−20 лет.
Также имеет значение, какой именно орган предстоит трансплантировать. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Journal of Medical Economics, пересаженная печень может функционировать около 20 лет, сердце — 15 лет, а легкие — около 10 лет.
Билет в бессмертие?
Путин и Си, видимо, упоминали о возможности пересадки нескольких органов, и, может быть, о неоднократной пересадке этих органов для продления жизни.
Однако операция — это серьезное медицинское вмешательство, сопряженное с большими рисками. Каждый раз, ложась под нож хирурга, вы серьезно рискуете.
В настоящее время пациентам, которым проводится операция по трансплантации органов, приходится всю жизнь принимать препараты, предотвращающие отторжение донорского органа. Прием этих препаратов может иметь серьезные побочные эффекты, такие, например, как повышенное кровяное давление. Также увеличивается восприимчивость к инфекциям.
Отторжение происходит, когда иммунная система человека определяет пересаженный орган как чужой и начинает атаковать его. Такая реакция может возникнуть даже несмотря на прием иммуносупрессивных препаратов.
Органы на заказ
Ученые работают над созданием органов, которые бы не были подвержены отторжению. Для этого в качестве доноров используются генетически модифицированные свиньи.
Ученые используют технологию редактирования геномов, известную как CRISPR, для удаления некоторых «свиных» фрагментов ДНК и добавления определенных человеческих. Это помогает снизить риск отторжения при трансплантации человеку.
По словам экспертов, выращивание свиней для этой цели было бы правильным решением, поскольку органы этих животных очень похожи на человеческие.
Пока это все — область экспериментов, однако уже проведены первые операции по пересадке сердца и почки от свиньи человеку.
Двое мужчин, согласившихся на эти операции, стали первыми, кому были пересажены органы от свиньи при использовании технологии CRISPR.
Оба пациента уже умерли. Однако эти две операции — большой вклад в развитие ксенотрансплантации, пересадки живых клеток, тканей или органов от одного биологического вида другому.
Еще одно направление исследований — выращивание новых органов из стволовых клеток человека.
Стволовые клетки способны становиться клетками любого типа, имеющимися в организме.
Пока ни одной группе исследователей не удалось создать полностью пригодные для пересадки новые человеческие органы, выращенные из стволовых клеток, однако ученые близки к этой цели.
В декабре 2020 года британские исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL) и Института Фрэнсиса Крика воссоздали тимус человека — важнейший орган иммунной системы — с помощью человеческих стволовых клеток и технологий тканевой биоинженерии.
Эксперимент с пересадкой нового органа проводился на мышах и оказался успешным.
Ученые из больницы Грейт-Ормонд-стрит в Лондоне утверждают, что им удалось вырастить человеческие кишечные трансплантаты, используя стволовые клетки из тканей пациентов. Это может в будущем привести к созданию персонализированных трансплантатов для детей с синдромом кишечной недостаточности.
Но эти достижения предназначены для лечения заболеваний, а не для продления жизни людей до 150 лет.
Тем временем американский IT-миллионер Брайан Джонсон ежегодно тратит миллионы долларов, пытаясь уменьшить свой биологический возраст.
По информации Би-би-си, он пока не прибегал к пересадке органов, однако проводил переливание плазмы. Донором стал его сын, которому на тот момент было 17 лет.
Однако предприниматель не увидел никакого положительного эффекта от этого вмешательства и отказался от идеи переливания плазмы. К тому же этими опытами он привлек к себе внимание таких организаций, как Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов.
Джулиан Мутц из Королевского колледжа Лондона заявил, что, действительно, помимо трансплантации органов, изучаются и такие подходы, как переливание плазмы, но они пока остаются экспериментальными.
«Окажут ли такие стратегии существенное влияние на продолжительность жизни, особенно на максимальную продолжительность жизни человека, остается неясным, хотя эта область представляет значительный научный интерес», — говорит Джулиан Мутц.
Профессор Нил Мабботт, специалист по иммунопатологии из Института Рослина Эдинбургского университета, предполагает, что максимальная продолжительность жизни может составлять 125 лет.
«Самым старым из людей, чьи случаи верифицированы, была француженка Жанна Кальман, которая прожила 122 года. Она родилась в 1875 году и умерла в 1997 году», — рассказал он Би-би-си.
Хотя в случае повреждения органов или их болезней пациента можно спасти с помощью трансплантации, с возрастом наш организм становится гораздо менее устойчивым к таким серьезным стрессам, как операция.
Мы начинаем хуже реагировать на инфекции, наши тела становятся более хрупкими, мы более подвержены травмам и хуже восстанавливаемся после стресса.
«Стресс, травмы и последствия трансплантационной операции, наряду с постоянным приемом иммунодепрессантов, необходимых для предотвращения отторжения пересаженных органов, будут слишком серьезными негативными факторами для пациентов столь преклонного возраста», — говорит Нил Мабботт.
По его мнению, вместо того, чтобы фокусироваться на продлении жизни, нам следует стремиться к более здоровому образу жизни.
«Жить намного дольше, но страдать от многочисленных заболеваний, которые могут сопровождать старение, и постоянно находиться в больнице из-за очередной пересадки. Мне не кажется, что это привлекательный вариант жизни на пенсии!» — говорит Нил Маббот.