Мария Колесникова сейчас находится в США. Экс-политзаключенная встретилась с заместителем помощника госсекретаря по делам Восточной Европы Крисом Смитом. Он является одним из ключевых американских дипломатов, вовлеченных в процесс переговоров с официальным Минском об освобождении политзаключенных. «Зеркало» спросило у Колесниковой о подробностях встречи и о том, стоит ли ожидать нового визита американской делегации в Беларусь.
Встреча Марии Колесниковой и Криса Смита состоялась 29 июня в Вашингтоне. На ней также присутствовали сестра политика Татьяна Хомич и член ее команды Антон Родненков.
— Крис проделал огромную работу на беларусском направлении. Именно при его участии был запущен высокоуровневый диалог с властями Беларуси, включая прямые контакты с Александром Лукашенко. Он неоднократно ездил в Минск и стоял у истоков процесса, который продолжается сегодня, — рассказала Мария Колесникова в комментарии «Зеркалу».
Мы также спросили у нее, поднимался ли на встрече с Крисом Смитом вопрос о том, когда состоится следующий визит в Минск американской делегации во главе со спецпредставителем США по Беларуси Джоном Коулом для переговоров об освобождении политических заключенных.
— Горизонт такого визита просматривается, но это непростой процесс, — ответила Мария.
Напомним, после поездки в Минск спецпосланника США Джона Коула 19 марта 2026 года на свободу вышли 250 политзаключенных. Всего США поспособствовали освобождению более 500 беларусских узников.
Кристофер (Крис) Смит — кадровый американский дипломат, занимающий пост заместителя помощника госсекретаря по делам Восточной Европы. Он курирует отношения с Украиной, Молдовой и Беларусью. Ранее в Офисе Светланы Тихановской Смита характеризовали как «самого последовательного партнера в США», отмечая его особую роль в процессе освобождения политзаключенных.
Поездка Колесниковой в США продлится неделю. Экс-политзаключенная планирует провести встречи с американскими политиками, работающими на беларусском направлении, а также посетить экспертные организации.
В рамках поездки Колесникова стала стипендиаткой программы Киссинджера (Kissinger Fellow) в американском Институте Маккейна на 2026—2027 годы. Как говорится в пресс-релизе организации, Мария будет работать над формированием единого трансатлантического подхода к Беларуси, который «сочетает давление с прагматичным взаимодействием, оставляет открытыми каналы там, где они могут принести результат».
Исполнительный директор Института Маккейна доктор Эвелин Фаркас отметила, что «Мария Колесникова сочетает в себе стратегическую проницательность Генри Киссинджера и мужество Джона Маккейна перед лицом невзгод и приверженность служению выше себя».
— Для нас большая честь поддержать ее своевременную работу в этом критически важном вопросе, — заявила Фаркас.
